Romanning nomi berilgan Leonardo da Vinchi — Uyg‘onish davrining buyuk italyan rassomi, muhandisi va olimi. U XV asrning ikkinchi yarmida tug‘ilgan, rassomlikdan tashqari anatomiya, mexanika, uchish apparatlari, suv inshootlari va boshqa ko‘plab sohalarni o‘rgangan. Uning kundaliklari teskari, ko‘zgu orqali o‘qiladigan yozuvda bitilgani ham mashhur. Shu sababli Leonardo nomi asrlar davomida sir va jumboq bilan bog‘lanib kelgan, Braun ham aynan shu obrazdan foydalangan.

Roman chiqqanidan keyin unga qarshi ko‘plab kitoblar, maqolalar va hujjatli filmlar paydo bo‘ldi. Tarixchilar romandagi qadimiy maxfiy jamiyat haqidagi da’volarning asosi XX asrda to‘qib chiqarilgan hujjatlarga tayanishini ko‘rsatdi. San’atshunoslar Leonardo rasmlariga berilgan talqinlarni ham qabul qilmadi. Katolik cherkovi va romanda tilga olingan diniy tashkilot kitobni qattiq tanqid qildi. Ba’zi mamlakatlarda hatto film namoyishiga cheklovlar qo‘yildi.

Braunning o‘zi esa intervyularida roman badiiy asar ekanini, uning maqsadi o‘quvchini o‘ylashga va bahslashishga undash ekanini aytgan. Natijada kitob adabiyotdagina emas, jamiyatda ham katta muhokama mavzusiga aylandi. Bu holat shuni ko‘rsatadiki, ommabop roman ham millionlab odamning tarix va din haqidagi tasavvuriga ta’sir qilishi mumkin — shuning uchun o‘quvchining tanqidiy fikri juda muhim.